Cabeza grande, cubierta de espinas y apéndices dérmicos, con una fosa nucal no muy pronunciada.
Hocico más largo que el diámetro de la órbita ocular
La boca es muy grande, con dientes en ambas mandíbulas. Dos poros bajo la mandíbula
Los ojos, ovalados, sin apéndices supraorbitales, tentáculo supraocular generalmente pequeño o ausente; numerosos tentáculos presentes en la parte inferior de la mandíbula inferior y encima de la boca. Hay 3 o 4 espinas preorbitales y otras 2 - 4 supraorbitales; el opérculo también es espinoso.
La aleta dorsal está formada por XII radios duros + 9 - 10 blandos y la anal por III duros + 5 o 6 blandos. Aleta pectoral XVIII-XX radios duros y 9-10 radios blandos, no llega a la primera espina anal. La aleta anal posee 3 radios duros y 5-6 radios blandos. La aleta pectoral, con 18-20 radios blandos, no alcanza el primer radio duro de la aleta anal.
Tiene entre 35 y 45 escamas ctenoideas sobre la línea lateral, y la cabeza está desnuda, sin escamas.
Color críptico, por lo tanto, muy variable, aunque suele ser rojo pardo o rosado moteado.
Entre los radios 6º y 11º de la dorsal presenta una mancha oscura